Peregrino entre os peregrinos em Lourdes, fervoroso defensor da paz em Metz
Quando as primeiras tochas se acenderam no santuário de Lourdes, na noite de sábado, 27 de setembro, a cidade mariana gradualmente assumiu o ar de um rosário de luz. Às 21 horas, cerca de 50.000 pessoas estavam reunidas para viver, à luz das velas, esta grande procissão mariana com Leão XIV. Desde 1863, esta marcha é um dos grandes símbolos do santuário. Uma tradição nascida nos anos que se seguiram às aparições da Virgem a Bernadette Soubirous, e que, noite após noite, faz os peregrinos avançarem atrás de Maria, uma vela na mão.
Mas naquela noite, a procissão teve uma ressonância particular. Leão XIV queria fazê-lo ele mesmo a pé. Ao som de orações e canções, apenas cerca de 1.000 participantes, selecionados e inscritos, tiveram o privilégio de caminhar diretamente na procissão papal da Gruta de Massabielle. Mas foi na mesma oração à Virgem que as vozes se elevaram. As Ave Marias soaram, cantadas em uníssono. Uma cena familiar em Lourdes, mas que, naquela noite, assumiu uma dimensão particular: o Papa também estava presente, um peregrino entre os peregrinos.
Uma multidão vinda de longe
Nesta longa procissão iluminada, os rostos também contavam os quilômetros percorridos para chegar a Lourdes.

Entre eles, Luis Gómez veio de Choluteca, Honduras, com sua família e filhas. Para ele, esta noite permanecerá como um encontro à parte. "Agradeço a Deus por poder conhecê-lo em Lourdes esta noite com minha família e minhas filhas. E esperamos vê-lo em breve em Honduras!", ele sopra, muito emocionado.

Outros vieram de muito mais perto, mas com o mesmo desejo de viver um momento raro com o Papa. Julie, 36 anos, e Chiara, 27 anos, fizeram a viagem do Var. "Sentimos uma grande fraternidade. A procissão de tochas foi muito emocionante", diz Julie.

Para Élise, que veio de Saint-Brévin com suas filhas Andrea e Célia, essa procissão teve uma dimensão ainda mais íntima. Suas duas filhas adolescentes estão se preparando para receber o batismo na Páscoa. A mãe deles receberá em breve o sacramento de confirmação. A vinda do papa a Lourdes, portanto, inscreveu-se em sua própria jornada na fé. "Nós nos sentimos realmente apoiados por toda a comunidade cristã. Isso nos reforça em nosso caminho de fé", diz Célia.
Histórias diferentes, percursos de vários horizontes, mas a mesma noite vivida juntos. Em Lourdes, por alguns quilômetros, a oração do Rosário reuniu milhares de peregrinos no mesmo movimento, a marcha atrás de Maria, à luz das velas.
"Caminhar, uma luz na mão, em direção à luz do Céu"
E foi precisamente essa marcha que Leão XIV quis colocar no centro de sua mensagem no final da procissão. "Caminhar, uma luz na mão, em direção à luz do Céu. Essa luz que nos guia e nos atrai é a da esperança que nunca nos deixa", lançou o Papa à assembléia, despertando fortes emoções entre os presentes. Uma esperança que, em Lourdes, se mistura com a realidade do sofrimento porque por trás das milhares de luzes, há também os doentes, as pessoas frágeis e todos aqueles que vêm apresentar suas provações à Virgem. "É preciso vir aqui, fazer esta procissão com vocês, queridos doentes, para sentir toda a gravidade", enfatizou o pontífice. E para usar as palavras do Papa Pio XII para evocar este paradoxo tão particular de Lourdes, onde o sofrimento convive com a paz e a alegria: "Nunca, em nenhum lugar da terra, vimos tal procissão de sofrimento; nunca tal radiação de paz, serenidade e alegria." E como conclusão para esses dois dias passados em Lourdes, ele convocou todos a continuar seu caminho sob o olhar de Maria: "Somos chamados a perseverar em nossa caminhada, uma e outra vez."

E enquanto os peregrinos começavam a deixar o santuário, os olhos se voltaram para o céu uma última vez. Acima da caverna, um espetáculo de drones iluminava a noite, desenhando várias figuras no ar, incluindo o rosto de Nossa Senhora de Lourdes. Depois das milhares de velas carregadas pelos peregrinos, a luz continuou a flutuar sobre a cidade mariana. Uma última imagem antes de virar a página desses dois dias em Lourdes.Na manhã de segunda-feira, 28 de setembro, Leão XIV deixará os Altos Pirineus para chegar a Metz, a terceira e última etapa de sua viagem apostólica à França. Seu programa também será particularmente denso, incluindo um encontro inter-religioso, um tempo dedicado às raízes da Europa para a paz e a unidade, mas também uma missa na Catedral de Santo Estêvão.
[EM IMAGENS] Uma procissão histórica de tochas:

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