Leão XIV: o primeiro Papa da história a visitar a Argélia seguindo seu mestre espiritual
Asaudação do Bispo Michel Guillaud de Constantino na Basílica de Santo Agostinho em Annaba foi triunfal. O Papa da espiritualidade agostiniana visitou pessoalmente a cidade de seu mentor espiritual, o Bispo de Hipona, tornando-se, assim, o primeiro Papa da história a visitar a Argélia. Nesta terça-feira, as ruas do centro de Annaba, uma grande cidade costeira com mais de 300 mil habitantes no leste do país, estavam adornadas com as bandeiras brancas e amarelas do Vaticano, tremulando ao lado das bandeiras verdes e brancas da Argélia.
Além de uma fileira de guardas a cavalo no aeroporto e um significativo esquema de segurança em todas as principais vias, o chefe da Igreja Católica também foi recebido por… chuva torrencial. Desde sua chegada a Argel no dia anterior, o clima severo castigou o maior país da África.
A chuva torrencial trouxe sorrisos aos rostos dos argelinos: “Aqui, como raramente chove, a chuva é uma bênção para a terra e as plantações. Quando chove, temos uma expressão: ‘Jab el khir’ – ‘Deus trouxe a bênção’”, explica o Padre José Maria Cantal Rivas.
O missionário espanhol acrescenta, divertido: “Desde que o Papa chegou à Argélia, tem chovido sem parar, alguns argelinos disseram que, de agora em diante, o chamarão de ‘Leon Jab el Khir’ – Leon, que traz bênçãos aonde quer que vá”. Apesar disso, a chuva torrencial atrapalhou os planos do pontífice americano. Sua visita ao sítio arqueológico de Annaba, uma vasta área construída sobre as ruínas da antiga cidade onde Agostinho foi bispo, teve que ser encurtada. O Papa não pôde passear pelas ruínas romanas e teve que parar na entrada, depositando uma coroa de flores no gramado encharcado.
Na terra de Agostinho
Esses dez minutos que o 267º Papa passou no local podem ser resumidos em algumas imagens: nuvens cinzentas, capas de chuva pingando, um coral amontoado sob uma tenda com a lona amassada pelas rajadas de vento e poças de água pantanosas. Mas o que ficará na memória serão os sorrisos felizes do Papa e dos escoteiros muçulmanos que, juntos, deram algumas pás de terra para plantar uma jovem oliveira. E aquele momento em particular, quando todos recuaram gentilmente para permitir que Leão rezasse: o “filho de Santo Agostinho”, com as mãos juntas, observou um momento de profundo silêncio, os olhos baixos, visivelmente comovido, ligeiramente pensativo, voltado para esta terra onde seu mestre caminhara 1.600 anos antes.
“Todos acabaram por compreender que Agostinho era como um irmão mais velho para vocês em sua jornada de fé”, confidenciou o Bispo Guillaud algumas horas depois na Basílica de Santo Agostinho, onde ressoavam hinos festivos. Foi ali que o Papa escolheu celebrar a única missa de sua visita à Argélia. Ele conhecia bem o edifício, pois Robert Prevost, então Prior de sua ordem, havia participado de sua inauguração em 2013, após vários anos de reforma.
Na Argélia, ver o Bispo de Roma seguir os passos de Santo Agostinho foi uma experiência marcante.
“Durante muito tempo, Agostinho foi apresentado como um precursor do colonialismo… mas com esta viagem, os argelinos entendem que ele é uma figura muito importante para muitos”, observou o Padre José Maria Cantal Rivas.
Ele expressou a esperança de que esta visita histórica levasse a “uma maior confiança nos cristãos entre todos os argelinos”. Esta é, de fato, a mensagem subjacente à homilia do Papa em francês, que confiou aos cristãos a “regra fundamental da caridade”, inclusive “diante da pobreza e da opressão”. E quando o Papa partiu, ao final de sua visita de sete horas, o sol rompia novamente as nuvens, como um presságio.
